La slot machine: specchio del suo tempo

La slot machine, rispetto a giochi casino come la roulette o il baccarat che vantano una tradizione centenaria, è un gioco piuttosto recente, visto che la prima macchina è stata prodotta verso la fine dell’ottocento.

Nonostante la “giovane” età, la slot machine sin dall’inizio è stata lo specchio del suo tempo, evolvendosi e funzionando in parallelo allo sviluppo della technologia e delle legislazioni e tendenze in fatto di gioco d’azzardo.

Se le regole della roulette non sono cambiate nel tempo, la slot machine invece non sempre ha dato premi in denaro. Nei periodi in cui il gioco d’azzardo era visto di malocchio, i premi regalati dalla slot machine in caso di vincita erano prodotti tipici del locale dove la macchina era collocata, in genere bar e pub, e distribuivano bibite, sigarette o gomme da masticare. In periodi di liberalismo i premi erano in denaro.

L’aspetto e il funzionamento della slot machine è molto cambiato nel tempo, riflettendo lo sviluppo tecnologico generale. Le prime slot machine erano di legno, metallo e vetro, azionate da una leva che faceva girare i rulli.

Negli anni settanta la tecnologia permette di trasformare la slot machine in un apparecchio digitale dotato di un monitor dove appaiono i risultati della mano di gioco. È solo negli anni novanta che la tecnologia le trasforma in veri e propri computer, azionati da software e pulsanti in cui i risultati vengono simulati su rulli virtuali. L’impiego di software permette di collegare diverse macchine fra di loro creando gli incredibili jackpots progressivi odierni.